Вот такая беда: сестра щелкнула на какой-то программе, выбрала "Открыть с помощью", там Оперу - и галочку "применить для всех". Теперь комп полуживой, ничего не запускается, ибо Опера предлагала файл просто сохранить. Я ее снес, но лучше не стало.
Нужно, чтобы win32-приложения запускались в обычном режиме. Пробовал также выбрать "открывать с помощью explorer.exe" - номер не прошел. Как малой кровью вернуть работоспособность?

Восстановление пробовали? Откатитесь на дату, когда все устраивало. Запустить можно через как через пуск, так и через ком строку коммандой rstrui, в т.ч. в безопасном режиме с поддержкой ком строки.

Можно восстановить систему на дату до возникновения проблемы или через утилиту AVZ - Файл-Восстановление системы.

Речь именно по exe-файлы? я правильно понимаю?
Посмотрите вот такой запрос.